Một nhóm gồm 20 người đàn ông được lựa chọn tham gia vào một cuộc nghiên cứu tâm lý đầy hứng thú, với vai trò là cả lính canh lẫn tù nhân. Tuy nhiên, không ai ngờ rằng cuộc thử nghiệm này sẽ vượt ra khỏi tầm kiểm soát, đẩy họ vào những trận đấu tâm lý khốc liệt và khó lường.