Câu chuyện bắt đầu vào tháng Năm năm 1973, khi hai phóng viên tài năng Sydney Schanberg và Al Rockoff đến thủ đô Phnom Penh để bắt đầu nhiệm vụ sống còn của mình - đưa tin về cuộc nội chiến đẫm máu giữa quân đội Campuchia và nhóm quân li khai Khmer Đỏ. Đồng hành cùng họ trong những ngày khó khăn tại đất nước đang chìm trong biến cố là thông dịch viên tài năng Dith Pran. Chưa kịp hưởng làn gió mới của xứ sở Khmer, Sydney và Al đã phải đối diện với một bi kịch khủng khiếp - một quả bom B52 không lý do đã rơi thẳng xuống ngôi làng Neak Leung nhỏ bé, họ quyết định lục tung mọi góc khuất để tìm ra sự thật đằng sau vụ thảm sát đáng kinh ngạc này, mặc cho sự ngăn cản quyết liệt từ phía quân đội Mỹ. Nhờ sự thông minh và gan dạ của Dith Pran, cuối cùng Sydney và Al đã đặt chân đến hiện trường địa ngục, và họ không thể tin vào những gì mắt mình đang thấy - cảnh tượng tan hoang và tàn khốc mà bom đạn chiến tranh đã gây ra. Hai năm sau, khi quân Khmer Đỏ chiếm được thủ đô, mọi người nước ngoài đều đứng trước nguy cơ tử thần, và để giữ an toàn cho Dith Pran, nhóm phóng viên quyết định phải rời khỏi Campuchia và đưa anh về Mỹ. Nhưng bất ngờ, Dith Pran lại chọn ở lại để chứng kiến cuộc sống cay đắng dưới chế độ khát máu của Khmer Đỏ, chấp nhận số phận mà có lẽ anh sẽ bị chôn vùi mãi mãi trong những địa ngục tưởng chừng không có lối thoát.